Afrique Orientale et Australe : 41 millions d'enfants soumis au travail
La région enregistre également le plus grand nombre d’enfants soumis à des travaux dangereux.
Nairobi, le 10 février 2026 – Près d’un enfant sur cinq, soit environ 41 millions, est soumis au travail infantile en Afrique Orientale et Australe, selon un nouveau rapport de l’UNICEF. La région représente près d’un tiers du nombre total d’enfants concernés dans le monde et compte le plus grand nombre d’enfants effectuant des travaux dangereux, notamment dans les mines et la construction.
« Les enfants doivent être à l’école, pas au travail », a déclaré Etleva Kadilli, directrice régionale de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Est et australe. « Bien que le travail des enfants ait diminué, passant de 26 % en 2020 à 20 % en 2024, les progrès restent fragiles. Les pressions économiques, les chocs climatiques, les conflits et les réductions des financements mondiaux menacent de réduire à néant les acquis obtenus de haute lutte. »
L’impact sur l’éducation est dévastateur : au moins six adolescents sur dix victimes du travail infantile ne sont pas scolarisés, contre seulement deux sur dix chez les enfants non-soumis au travail.
Le travail infantile persiste malgré les engagements du continent pris dans le cadre de l’Agenda 2063 « L’Afrique que nous voulons« , l’Agenda 2040 « Pour les enfants d’Afrique » et la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant, qui appellent tous à son éradication.
« Pour mettre un terme au travail des enfants, nous devons adopter une approche globale qui renforce les systèmes éducatifs, élargit la protection sociale et met en place des services solides de protection de l’enfance », a déclaré Etleva Kadilli. « Il est essentiel d’aider les parents à trouver un emploi décent afin que les enfants puissent aller à l’école, apprendre, jouer et se construire un avenir meilleur. Nous avons besoin de toute urgence que les gouvernements, le secteur privé, la société civile et les communautés travaillent ensemble et mettent en œuvre une feuille de route commune alignée sur les engagements nationaux et continentaux visant à mettre fin au travail des enfants. »
Télécharger le rapport ICI.
