Escalade de la violence au Soudan: des millions d'enfants en danger

Déclaration de la Directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, sur la situation des enfants au Soudan

New York, le 20 avril 2023 – « Au Soudan, après cinq jours d’hostilités intenses et quatre tentatives de cessez-le-feu qui n’ont pas abouti, le bilan est déjà effroyable pour les enfants du pays et il ne manquera pas de s’alourdir si les affrontements ne prennent pas fin.

Selon les informations disponibles, au moins neuf enfants auraient été tués, et plus de 50 blessés au cours des combats qui continuent de faire rage à Khartoum, au Darfour et dans le Nord-Kordofan. S’il est difficile d’obtenir des informations et de les vérifier compte tenu de l’insécurité qui règne dans le pays, il ne fait aucun doute que tant que les combats se poursuivront, les enfants continueront à en payer le prix.

Beaucoup de familles, prises au piège par les tirs croisés, n’ont plus qu’un accès restreint à l’électricité – quand elles n’en sont pas privées totalement – et vivent désormais dans la terreur des combats et dans la crainte de voir s’épuiser leurs provisions de nourriture, d’eau et de médicaments. Des milliers de familles n’ont par ailleurs eu d’autre choix que de quitter leur domicile pour se mettre à l’abri.

Des rapports nous parvenant font état d’enfants réfugiés dans des écoles et des centres de santé pour échapper aux combats, d’hôpitaux pour enfants évacués sous la menace de tirs d’artillerie de plus en plus proches, et d’hôpitaux, d’établissements de santé et d’autres infrastructures indispensables endommagés ou détruits, une situation qui limite l’accès aux soins et aux médicaments essentiels et vitaux.

Atteindre les enfants en toute sécurité

Les affrontements ont perturbé la prise en charge vitale d’environ 50 000 enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère, et l’escalade de la violence risque d’empêcher ces enfants vulnérables de recevoir les soins essentiels dont ils ont besoin en continu, 24 heures sur 24.

Les combats, qui engendrent des coupures d’électricité et empêchent d’approvisionner les groupes électrogènes en carburant, menacent par ailleurs le maintien de la chaîne du froid au Soudan, et par conséquent la conservation de vaccins et de doses d’insuline dont le stock représente plus de 40 millions de dollars.

Même avant l’escalade de la violence, les besoins humanitaires au Soudan étaient plus élevés que jamais. L’aide humanitaire est essentielle, mais l’UNICEF et ses partenaires ne peuvent pas apporter ce soutien si la sécurité de leur personnel n’est pas garantie. Nos cœurs et nos pensées vont aux proches de nos collègues du PAM qui ont perdu la vie ou ont été blessés. L’UNICEF et d’autres organisations humanitaires ont été pillés par des individus armés. Ces attaques contre les travailleurs et les organisations humanitaires sont des attaques contre les enfants et les familles que nous servons.

L’UNICEF se fait l’écho de l’appel lancé par le Secrétaire général à un cessez-le-feu immédiat et exhorte toutes les forces en présence à respecter leurs obligations internationales en matière de protection des enfants, ainsi qu’à garantir aux acteurs humanitaires un accès rapide et sécurisé aux enfants qui en ont besoin. L’UNICEF appelle également toutes les parties à ne pas prendre pour cible les infrastructures civiles dont dépendent les enfants, tels que les systèmes d’approvisionnement en eau et d’assainissement, les établissements de santé et les écoles. »

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