Soudan : plus de 640 000 enfants de moins de cinq ans menacés par le choléra

L’UNICEF appelle à un accès soutenu et sans entrave pour lutter contre cette épidémie mortelle

Port Soudan, le 3 août 2025 – Plus de 1 180 cas de choléra, dont environ 300 chez des enfants, et au moins 20 décès ont été signalés à Tawila, dans l’État du Nord-Darfour, depuis que le premier cas a été détecté le 21 juin 2025. Cela représente une augmentation rapide du nombre de cas dans cette ville qui a accueilli plus de 500 000 personnes déplacées à l’intérieur du pays fuyant les violents conflits depuis avril dernier.

Dans les cinq États du Darfour, le nombre total de cas de choléra recensés au 30 juillet s’élevait à près de 2 140, avec au moins 80 décès.

Le conflit dans le nord du Darfour s’est intensifié depuis avril dernier et, outre le choléra, plus de 640 000 enfants de moins de cinq ans sont exposés à un risque accru de violence, de maladie et de famine. Des centaines de milliers de personnes ont été contraintes de fuir vers Tawila, à environ 70 kilomètres de la capitale de l’État, Al Fasher, où les combats se poursuivent. Les personnes qui arrivent à Tawila continuent de faire face à des conditions dangereuses, avec des ressources alimentaires, de l’eau et des abris limités, ainsi qu’une menace croissante de maladies.

Un système de santé effondré et des risques en cascade pour les enfants

Dans le nord du Darfour, des hôpitaux ont été bombardés et les établissements de santé situés dans et autour des zones proches des combats ont été contraints de fermer. L’accès très limité aux soins de santé, combiné à la pénurie d’eau potable et au manque d’installations sanitaires, augmente le risque de propagation du choléra et d’autres maladies mortelles, en particulier dans les sites de déplacement surpeuplés.

Selon des évaluations récentes, le nombre d’enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère dans le nord du Darfour a doublé au cours de l’année écoulée. Associée au choléra, cette situation crée une combinaison mortelle : les enfants dont le corps est affaibli par la faim sont beaucoup plus susceptibles de contracter le choléra et d’en mourir. Sans un accès immédiat et sûr à des services vitaux (alimentation, santé et eau), le risque de décès évitables chez les enfants continuera d’augmenter.

Les fournitures vitales, notamment les vaccins et les aliments thérapeutiques prêts à l’emploi, sont en grande partie épuisées, et les efforts pour les reconstituer sont de plus en plus difficiles, car l’accès humanitaire est presque totalement coupé et les convois d’aide sont pillés ou attaqués. Les obstacles bureaucratiques persistants à la livraison des fournitures et des services ont aggravé la gravité de la situation.

« Bien qu’elle soit évitable et facile à traiter, le choléra sévit à Tawila et ailleurs au Darfour, menaçant la vie des enfants, en particulier les plus jeunes et les plus vulnérables », a déclaré Sheldon Yett, représentant de l’UNICEF au Soudan. « Nous travaillons sans relâche avec nos partenaires sur le terrain pour faire tout notre possible afin d’endiguer la propagation de la maladie et de sauver des vies, mais la violence incessante augmente les besoins plus rapidement que nous ne pouvons y répondre. Nous avons lancé et continuons de lancer des appels pour obtenir un accès sûr et sans entrave afin de renverser la tendance de toute urgence et d’atteindre ces enfants dans le besoin. Ils ne peuvent pas attendre un jour de plus. »

Une réponse d’urgence multisectorielle pour contenir l’épidémie

L’UNICEF s’efforce de lutter contre l’épidémie sur tous les fronts, en menant des interventions vitales dans les domaines de la santé, de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène (WASH) et en mobilisant les communautés. Dans la localité de Tawila, des sachets de sels de réhydratation orale (SRO) ont été distribués et près de 30 000 personnes ont désormais accès quotidiennement à une eau propre et chlorée grâce à l’approvisionnement en eau par camions-citernes soutenu par l’UNICEF, à la réhabilitation des points d’eau et à l’installation de systèmes de stockage de l’eau. Des produits d’hygiène ont été distribués à 150 000 personnes à Daba Naira, tandis que des comprimés de chlore aident les familles à traiter l’eau chez elles.

Afin d’endiguer la propagation de la maladie et de soutenir le rétablissement, l’UNICEF se prépare à fournir plus de 1,4 million de doses de vaccin oral contre le choléra et travaille avec ses partenaires pour renforcer les centres de traitement du choléra. Les fournitures comprennent des kits contre le choléra, du savon, des bâches en plastique et des dalles pour latrines. Les efforts de sensibilisation communautaire, menés à travers les réseaux sociaux et des dialogues en personne, permettent de mieux informer la population sur la prévention et le traitement précoce. L’UNICEF a également coordonné la création d’une salle d’urgence pour le choléra, qui sert désormais de centre de coordination pour les réunions bihebdomadaires des partenaires. Sur le terrain, les experts techniques de l’UNICEF appuient la prise en charge locale des cas, la surveillance, la prévention des infections et la formation des agents de santé communautaires.

L’UNICEF continue d’appeler le gouvernement et toutes les autres parties concernées à faciliter de toute urgence un accès durable, sans entrave et sûr aux enfants de Tawila et de tous les États du Darfour afin d’éviter la perte de jeunes vies.

Notes aux rédactions
L’UNICEF a besoin de 30,6 millions de dollars supplémentaires pour financer une intervention d’urgence contre le choléra dans les domaines de la santé, de l’eau, de l’hygiène, de l’assainissement et du changement social et comportemental afin d’endiguer la propagation de l’épidémie et d’éviter des pertes en vies humaines.

Depuis le début de l’épidémie de choléra, officiellement déclarée le 12 août 2024, plus de 94 170 cas et plus de 2 370 décès ont été signalés dans 17 des 18 États du Soudan.

L’UNICEF, en collaboration avec l’OMS et d’autres partenaires dans le cadre du mécanisme du Groupe international de coordination (ICG), se prépare à fournir plus de 1,4 million de doses de vaccin oral contre le choléra. Grâce à ce partenariat, l’UNICEF gère l’achat des vaccins, la logistique de la chaîne du froid et la mobilisation des communautés, tandis que l’OMS et ses partenaires apportent leur soutien en matière d’orientation technique, de surveillance et de coordination des campagnes afin d’assurer une protection rapide et efficace des personnes les plus vulnérables.