Des milliers d'enfants en danger après les tremblements de terre en Turquie et en Syrie

Des milliers d’enfants et de familles sont en danger après les deux tremblements de terre dévastateurs et les dizaines de répliques qui ont frappé aujourd’hui le sud-est de la Turquie et la Syrie.

New York/Genève/Amman/Paris, le 6 février 2023 – Selon les autorités, dans les deux pays, plus de 2 300 personnes ont été tuées, dont des enfants, et des milliers d’autres blessées. Ces chiffres ne peuvent qu’augmenter. En Turquie, les efforts se concentrent actuellement sur la recherche et le sauvetage et l’UNICEF coordonne avec le gouvernement et la présidence de la gestion des catastrophes et des urgences les besoins émergents liés à la réponse humanitaire plus large. En Syrie, l’UNICEF évalue l’impact des tremblements de terre et se prépare à soutenir la réponse humanitaire en coordination avec ses partenaires.

Le premier tremblement de terre, d’une magnitude de 7,7, s’est produit juste après 4h00, heure locale, alors que de nombreux enfants et familles dormaient à la maison. Un second tremblement de terre, d’une magnitude de 7,5, s’est produit plus tard dans la journée.

Des milliers de maisons ont probablement été détruites, déplaçant des familles et les exposant aux éléments à une période de l’année où les températures descendent régulièrement en dessous de zéro et où la neige et les pluies verglaçantes sont fréquentes. De fortes tempêtes de neige ont également frappé récemment certaines parties de la Syrie et de la Turquie, et de nouvelles températures négatives sont prévues.

Des images déchirantes

« Les images que nous voyons en Syrie et en Turquie sont déchirantes », a déclaré Catherine Russell, directrice générale de l’UNICEF. « Le fait que le premier tremblement de terre se soit produit si tôt le matin, alors que de nombreux enfants dormaient profondément, a rendu la situation encore plus dangereuse, et les répliques sismiques présentent des risques permanents. Nos cœurs et nos pensées vont aux enfants et aux familles touchés, en particulier ceux qui ont perdu des êtres chers ou qui ont été blessés.  Notre priorité immédiate est de veiller à ce que les enfants et les familles touchés reçoivent le soutien dont ils ont si désespérément besoin. »

Il est probable que des écoles, des hôpitaux et d’autres installations médicales et éducatives aient été endommagés ou détruits par les tremblements de terre, ce qui aura un impact supplémentaire sur les enfants. Les dommages potentiels aux routes et aux infrastructures essentielles compliqueront également les efforts de recherche et de sauvetage et la réponse humanitaire au sens large.

Les enfants en Syrie continuent d’être confrontés à l’une des situations humanitaires les plus complexes au monde. L’aggravation de la crise économique, la poursuite d’hostilités localisées après plus d’une décennie de conflit meurtrier, les déplacements massifs et les infrastructures publiques dévastées font que les deux tiers de la population ont besoin d’aide. L’insécurité alimentaire, la dépendance à l’égard de sources d’eau non fiables et alternatives, les préoccupations en matière de protection, les niveaux élevés d’abandon scolaire sont graves.

Les maladies d’origine hydrique constituent une autre menace mortelle pour les enfants et les familles touchés. En Syrie, une épidémie de choléra déclarée le 10 septembre 2022 s’est rapidement propagée dans tout le pays, les enfants étant particulièrement vulnérables.

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